Thiếu tá Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ Dion (Mark Dion) gần đây đã tuyên bố rằng để thực hiện các nhiệm vụ tấn công ở Tây Thái Bình Dương, Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ đang thành lập một lực lượng nhỏ gồm các máy bay chiến đấu tàng hình F-35C. Dự báo rằng động thái này nhằm vào mục tiêu Trung Quốc ở Biển Đông.
Bức ảnh chụp máy bay F-35C Lightning II của Mỹ bay trên hàng không mẫu hạm Carl Vinson (CVN-70) vào tháng 9 năm ngoái. (Nguồn ảnh: Hải quân Hoa Kỳ)
Thiếu tá Dion, Phi đội máy bay chiến đấu 314 của Thủy quân lục chiến, nói với Fox News rằng quân đội Mỹ đang tìm kiếm những cách thức chiến đấu mới ở Biển Đông và vùng biển Philippines. Tại khu vực này, quân đội Mỹ và đồng minh có ít căn cứ không quân và cách xa nhau nên Thủy quân lục chiến dự định khắc phục hạn chế này bằng cách kéo dài khoảng cách bay của tiêm kích F-35C.
Hải quân hy vọng rằng các phi công của máy bay chiến đấu tàng hình sẽ có thể thực hiện các nhiệm vụ xuyên qua hệ thống phòng không của đối phương và quay trở lại sau khi ném một quả bom vào mục tiêu.
Là một trong những phi công đầu tiên được huấn luyện tấn công tàng hình tầm xa, Dion nói: "F-35C chứng minh rằng chúng tôi có thể tiến hành các chiến dịch viễn chinh mà vẫn mang theo đầu đạn lớn hơn, bao gồm cả JSOW..."
Theo các báo cáo, Thủy quân lục chiến có kế hoạch chuyển đổi 22 phi đội thành phi đội tiêm kích F-35, mỗi phi đội có khoảng 10 chiếc. Kế hoạch dự kiến phi đội F-35C đầu tiên của Thủy quân lục chiến, phi đội Chiến đấu cơ số 314, sẽ được triển khai tới Thái Bình Dương vào năm tới cùng với Tàu sân bay số 9 trên USS Abraham Lincoln.
Khi đó, tiêm kích tàng hình F-35C sẽ trở thành tiêm kích tấn công viễn chinh của hàng không mẫu hạm Lincoln. Với sự hỗ trợ của tiếp nhiên liệu trên không, máy bay chiến đấu F-35C có thể xuyên thủng hệ thống phòng không của đối phương trong phạm vi hàng nghìn dặm tính từ tàu sân bay và tấn công các cơ sở chỉ huy và tiếp liệu trên mặt đất của nó.
Dion nói: "Tất cả các phi công đã được đào tạo cho các nhiệm vụ quan trọng." Họ có thể lái máy bay chiến đấu F-35C, quay đầu lại sau khi thả một quả bom lượn JSOW, sau đó tiếp nhiên liệu và tái trang bị tại các tiền đồn trên đảo, sau đó quay trở lại chiến đấu hoặc bay tất cả đường đi. Quay lại tàu sân bay.
Là một phần của việc triển khai vào năm 2022, Phi đội máy bay chiến đấu của Thủy quân lục chiến 314 đã thử nghiệm giới hạn khoảng cách bay của mình. Trong một cuộc tập trận vào tháng 7 năm nay, phi đội đã đưa những chiếc F-35C từ Trạm Không quân Thủy quân lục chiến Miramar đến Bang Washington, bay hơn 1.000 dặm.
Vũ Nam biên dịch từ Sound of Hope